כשאנו אומרים איפור ודאי שאנו מתכוונים למגוון שלם של חומרים קוסמטיים שבסופו של דבר עניינם הוא צביעת הפנים (בעיקר הפנים) וזאת בשביל להשיג מראה טוב יותר של הפנים. המילה איפור מתייחסת לכלל התחום עצמו ולא דווקא למוצר מסוים. בתוך קבוצה זו אנו נמצא את האודם הסומק וכן הלאה כל שאר המכשירים באמצעותם אדם יכול לאפר את עצמו.

איפור אפשר להשית על הפנים שלנו באמצעות אודם כאמור, השפתון, פודרה מסקרה צבעי עניים צלליות לעיניים וכן הלאה שאר מוצרי האיפור. אלו כולם יבצעו עבורנו איפור זמני, כלומר כזה שיישאר על הפנים שלנו עד שנשטוף אותו מעלינו.

היום מאוד נפוץ לבצע גם איפור קבוע. על ידי איפור קבוע מציירים גבות וכן הלאה אפילו נקודות חן, שיטת האיפור הקבוע דומה היא לקעקוע אלא שמדובר בקעקוע זמני שיחזיק למשך כמה שנים ולא לנצח. ההבדל ברמת הטכניקה הוא בעומק חדירת המחט מתחת לעור שלנו.

מראה רענן, מראה מלא חיוניות ומושך אפשר להשיג באמצעות איפור. הנטייה היא לחשוב בימינו שאיפור הוא מנת חלקו של העולם המערבי אך לא כך היא וגם בתרבויות שונות מהתרבות המערבית עושים שימוש באיפור וזאת מאז ומתמיד.

באמצעות איפור אפשר להסתיר כמתים בעור וצלקות ובאמצעות איפור אפשר להזקין או להצעיר מראה של אדם וזאת עושים לרוב באמצעות איפור בתיאטרון או בטלוויזיה וכן הלאה.

העולם עושה שימוש באיפור מאז ומתמיד. ברומא העתיקה ובמצרים וביוון יש עדויות כתובות מתקופות מוקדמות ביותר בהן נעשה שימוש באיפור. גם בהקשר היהודי אנו יכולים תמיד להיזכר באסתר שהלכה לסדר תמרוקיה וכן הלאה, איפור כאמור, נמצא איתנו מאז ומתמיד.

איפור היום או טקס האיפור הפך לחלק משגרת יומה של כמעט כל אשה ואנו יכולים לראות נשים רבות שמיישמות איפור על הפנים שלהן אפילו בפקקי הבוקר על הכביש.

למעשה, לאיפור יש חלק של ממש, חלק קבוע בחדר השינה הזוגי למשל, שם תמיד יש שידה אותה אנו מכנים פרפורמרייה והיא כל עניינה לאפשר לאשה שבבית ( או במקרים אחרים לגבר ) לאפר את עצמה טרם תעזוב את הבית בין אם מדובר באירוע חגיגי שמצריך איפור חגיגי ובין אם מדובר ביום רגיל שגם אז יש איפור שמתאים .

איפור היום הוא גם מנת חלקם של גברים רבים אשר טורחים למען המראה החיצוני שלהם הרבה יותר מאשר בעבר. גברים אלו מכוני מטרוסקסואלים ואלו לא מתביישים היום לצבוע את העיניים שלהם באיילינר וכן הלאה מה שעושה להם מראה טוב יותר לדעתם, ואכן אנו יכולים לראות לא מעט גברים (על מסך הטלויזיה למשל) שעושים שימוש באיפור מבלי להתבייש ומבלי לחשוב שהשימוש באיפור הוא של נשים בלבד.