מעט מאוד מוצרי מזון שאנו רוכשים בסופר מרקט אינם מכילים תוספי מזון מסוג כזה או אחר. למעשה, זה מאוד קשה למצוא היום מזון שאנו רוכשים שאין בו שום תוספי מזון. כמובן שאם אנו מתעקשים או מתאמצים אנו נוכל למצוא אוכל נעדר תוספי מזון בכל חנויות האוכל האורגני והטבעוני, אבל כשאנו מדברים על מוצרים רגילים, שאינם מתויגים ככאלו, אין לנו שום סיכוי כמעט למצוא מוצרים כאלו בלי תוספי מזון.

תוספי מזון במזון שלנו יכולים לשרת לכל מיני מטרות, תוספי מזון שאמורים לשמר את המוצר ולהאריך את ימיי חייו על המדף, תוספי מזון שהם ויטמינים ומינרלים, סוכר ומלח הם גם תוספי מזון ולמעשה גם את צבע המזון אפשר לשנות ולשלוט בו באמצעות תוספי מזון שונים.

כמובן שכל חברה תעשייתית המייצרת אוכל לא יכולה סתם כך להחליט באיזה תוספי מזון היא בוחרת להשתמש וכל תוסף מזון שעושים בו שימוש במוצרים ולא משנה לאיזה סיבה ולא משנה אם מדווחים עליו או על גבי האריזה, כל תוסף מזון שכזה חייב לקבל את אישור משרד הבריאות.

הרבה אנשים מלינים על השימוש הנרחב שהחברות השונות עושות במזון שלנו באמצעות תוספי מזון. מה גם שלא מעט מן הטעם הטבעי נפגם כשעושים שימוש בתוספי מזון, אבל מה לעשות, הכלכלה העולמית מחייבת שימוש בתוספי מזון בסופו של דבר, אחרת השוק כולו היה נראה שונה לגמרי.

הפסקת שימוש באותם תוספי מזון יכולה להיות דומה להפסקת השימוש של האנושות במקררים, יותר אין אוכל מאוחסן, אוכל שיודע לחיות למשך תקופה על המדף, זוהי אולי ההשפעה הגדולה ביותר של מקררים או של תוספי מזון, דווקא ההשפעה שבדרך כלל אנו לא נותנים עליה את הדעת. היכולת של האדם לשמר את המזון שלנו על המדפים באמצעות תוספי מזון היא יכולת שמשנה את הכלכלה כולה ואת הרגלי הצריכה של כולנו ומן הסתם גם את הרגלי האכילה של כולנו.

הרבה מן המלינים ניסו לא אחת להוכיח את הסכנות שבשימוש באותם תוספי מזון, מה גם שהיו חברות שהואשמו בשימוש בתוספי מזון מסוכנים שנועדו בסופו של דבר למכר את הצרכן למוצריהם, בסופו של יום, לא נראה כי העולם יפסיק לעשות שימוש בתוספי מזון בזמן הקרוב. אולי רק המגמה של האוכל האורגני וכל המודעות לסביבה היא זו שתצמצם מעט את רשימת המוצרים שבהם יש תוספי מזון.

רוב תוספי מזון הם תוספים שעניינם להמתיק את המזון שלנו וגם לשמר אותו, הסוכר במזון שלנו פועל לשני כיוונים אלו, בגלל זה למשל, קל יהיה לנו למצוא ריבות שאין בהן תוספי מזון שכן בריבות אחוז הסוכר כל כך גבוהה שאין צורך לעשות שימוש ב תוספי מזון.